日本的愛情賓館文化，是全世界最發達的國度，也是台灣Motel風潮的的源頭。
從江戶時代開始，日本就有一種特殊的旅店和茶屋，有秘密的入口和離開通道，提供給特種行業接客或情人間幽會使用，這種茶屋就是後來愛情賓館（Love Hotel）的雛形。就連一般情侶或是夫婦，也因為住宅狹窄，顧慮兒女或是同居父母的耳目，都有利用賓館的傳統。
1960年代後半至70年代為止，模仿皇宮及城堡建築的攜伴賓館（之後逐漸稱為愛情賓館），是十分盛行的。日本人對於平常生活的壓抑，更讓賓館業者想盡辦法，創造出不同愛情空間，有遊樂園式的旋轉木馬房間，SM（性虐戀）者專屬的繩縛房間，甚至是模擬電車、教室、辦公室，讓大家可以在裡面玩角色扮演，解放慾望。
愛情賓館重視隱私，顧客是不用見到櫃檯的，不用尷尬地跟櫃台眼神交會。但同時業者卻利用監視器限制住宿對象，像是多注意單身獨自住宿者，以防自殺；或是因為偏見，仍會限制男同性戀者入住。在台灣的Motel也是如此，但因為民族性不同，反而台灣的櫃台服務人員是著重外表的，親切地為顧客服務解說。
但高齡化社會，年輕人對於性愛興致缺缺，新娛樂法對於裝潢消防安全的嚴格規定，都讓愛情賓館數量開始減少，剩下的賓館為了外國觀光客，也有些轉型成為可供全家人住宿的摩登型精品旅館。Phil Cox導演看到日本特有的愛情賓館文化，彷彿是整個日本社會的縮影，便開始拍攝這部《歡迎光臨寂寞賓館》的紀錄片，通過不同客人的觀點及故事，串連出愛情賓館對大家的意義。
愛情賓館是讓大家有地方可以拋棄以往的束縛，如同高夫曼的戲劇理論，我們在前台（front stage）是為了符合社會角色，滿足其他人的期待，所表演出的行為；但我們私底下，卻有後台（back stage）可以解放自己，有非正式的行為舉止。在這部片中，大家外在都扮演好該有的角色，不管是公務員或是律師，但是來到愛情旅館，每個人都可以有自己的原慾後台，追求解放過後的自我。
片中以店為家的小澤店長說：「我覺得日本人，很需要逃離現實，他們需要一個這樣的避難所。」他自己何嘗不是？他也是一個避難者，不想回到鄉下種田生活。每天有280萬的日本人去愛情賓館，藉此逃離狹小的生活空間及漫長的工作時間，夫妻間更是如此，以前談戀愛時，只會嫌太少時間約會，但結婚久了，生活中充斥著工作、小孩等各種瑣事，回家只想好好睡覺，很容易就在日常中，喪失了愛情。常出現的婚外不倫，也是因此而產生，追求愛情不分年紀，沒有愛情的生活，如同沒有活著的感覺。
如同片中坂本先生所說：「我們來這裡，是因為每個人在婚姻裡，都應該想一些花招，創造一些驚喜，這樣才能讓熱情永遠都在。也讓我們自己感覺還活著。」愛情賓館不只提供了短時間的逃避，也為了一般夫妻，提供了與家中不同的氛圍，就在這個剎那，有了新鮮感，有了刺激，才有力量，去面對日復一日的生活。也或者在這樣迷幻的空間中，有特殊性偏好的人，有地方可嘗試不同的性愉悅方式，彌補平日的不足，也讓自己可以重回前台，好好扮演自己的角色。年長者也可以在愛情賓館中找到自己的位置，不再是一個衰老的老人。不管是與前伴侶共舞，或是享受一個人獨處的時間。舒適的大床，看不完的A片，都讓他回想起以前的記憶，那個跟初戀一同去賓館的瞬間，好像昨天發生的事情。短暫的賓館休息時間，變成補充元氣的場所。
2005年時，因受到日本攝影家都築響一的愛情賓館展覽所啟發，我以台大女研究生的身分，寫出台灣Motel研究主題的論文「QK開房間——解讀Motel風潮的休閒情欲文化的空間意涵」。13年過去，再回頭來看台灣Motel與日本愛情賓館的對照，還是一樣有趣，雖然政策及空間設備有所改變，但愛欲的本質，是不變的。看了此片，或多或少，都會讓我們想到自身，現在或是以前，是跟誰，為了甚麼原因去開房間，是怎樣的心情，發生怎樣的故事。愛情賓館，是充滿愛的，也是充滿寂寞的，在身體接觸中，傳達出慾望及憂鬱。
人們在愛情賓館房間中，可以逃脫原生家庭的窠臼，尋找想像，雖然這是短暫時間中的遐思，出了旅館大門還是必須去面對自己的現實生活，愛情賓館給人們一個容易躲藏，也可以讓自己放鬆的地方。
